＜自給自足生活＞
20万円で買った古民家に住む、ある男性の話。
その｢自給自足｣の現実とは…
お金にも文明にも頼らず生きるということ。
その家は、20万円で築100年以上の古民家。
2019年頭に購入し、屋号は百之助というそうだ。
＜最初はまず掃除から始まった＞
百之助は、傾斜地に石垣を組んで作り出した平地に建っている。
明治期に建てられたと思われる母屋は、間口6間、奥行2間半で、釘を使わずに組み上げられた日本古来の構造建築である。
母屋はそれぞれ10畳の土間、中の間、東の間と仕切られていて、その母屋の北側に、昭和期に増設されたと思われる6畳の部屋と7畳半の台所がついていた。
母屋は養蚕用の構造になっており、2階でカイコのスペースを確保するため、1階の天井がやや低い。
1階の梁に頭をぶつけないか気になるものの、こぢんまりとした堅牢な造りが、100年以上経っても潰れなかった理由と思われる。
＜懐かしい昭和の匂い＞
長年放置されてきた1階はゴミ溜めのようになっていて、湿気を吸って波打つ畳、東の間に3台並んだベッド、破れた障子、そして床にゴミとして散らばるカレンダーや新聞、古い電気製品。
そして、食品の賞味期限は25年前の日付だった。
3台のベッドの布団のカバーには、介護施設の名前がマジックで書いてあった。この家に最後に暮らしたのは、寝たきりになった老齢の方、3人だった様だ。
蕗沢集落の老人が全員ここ百之助に集められていたのだろうか。
畳の下の板は腐り、ともかくどうしようもなく汚い廃屋だったが、どこか懐かしい昭和のニオイが満ちていたという。
＜何となくから始まった＞
三方が山に囲まれ、渓沿いの小道が屈曲して3キロ下のバス道路に繫がっている。
母屋の西40メートルに渓流が流れ、鳥、風、ときどきはるか上空を飛んでいく飛行機の音しかせず、携帯の電波はもちろん届かない。
最初から明確に、出来るだけお金を使わずに自給自足する生活をイメージしていた訳では無かったらしく、なんとなく田舎の古民家ならば、水や燃料などの公共料金を支払わずに、暮らしが成り立つのではないかと考えていた程度だったという。
だが、百之助で、畳の上に散らばったゴミを寄せ、できあがったスペースに寝転がって、釘をまったく使わない伝統木造建築のすすけた天井を見ているうちに、自分が漠然と考えていたことが、次第に頭の中で輪郭をもっていくのがわかったらしい。
＜家を建てるのも生活するのも全て現地調達＞
百之助の母屋を造っている材料（木材や茅や土）は、どこかで購入して、持ってきたものでは無く、そもそもこの家は、車が世の中に普及する前に建てられており、建材をよそから運び込むことは出来なかった。
木こりが、周辺の山から丸太を切り出し、皮を剝ぎ、大工が刃物を背負って麓の村から登ってきて、チョウナという斧の一種で、削る作業に使う道具で、大雑把に製材し、曲がったり歪んだりした柱と梁にホゾを切って組み上げたのだ。
梁にも柱にも削った跡が残っている。
土壁や土間の土ももちろん現地調達。
屋根の茅は集落のどこかにあった茅場から刈ってきたもののはずだという。
つまり、全て現地調達するしかなく、建てた後も、身の回りから食料や燃料を調達し、生活するしかなかった様だ。
だからこそ百之助は、そうやって生活できるように設計されていた。
沢から水を引いて、水船という水を受けて溜めておく水槽で受け、家の中の囲炉裏やカマドで火を燃やせるようになっている。
＜はっきりと分かった惹かれる思い＞
何故、自分が強く古民家に惹きつけられるのかが、このときはっきりとわかったそうだ。
まだ現代文明が一般に浸透していなかった時代に建てられた家は、自給自足で生きることを前提に造られており、そんな古民家こそお金にも文明にも頼らずに生きるための最高の住処になる。
古民家こそ、自分の力で生きるための最強の施設、最強のパートナーなのだと。
＜家屋は生き物同様＞
家屋とは本来、代謝循環するという意味で生き物と同じだ。屋根の茅は10年ほどで葺替え、障子は毎年貼りなおし、土壁は傷んだところを塗りなおし、土間も日々水をまいて踏み固める。
それら家をなす材料は周辺の山から調達される。
だが、百之助に最後に住んだ老人は、材を山から調達し、修繕するには歳を取り過ぎていた。
崩れた壁には新聞紙が貼られ、その上から、3ミリ厚の合板で壁全体が覆われていた。
壁の修繕に使われた新聞には昭和44年とある。
トップ記事はアメリカ軍のベトナムからの撤退開始時期についてだったそうだ。
＜カマドウマが跳ねる床を綺麗にする＞
茅葺き屋根にはトタンをかぶせてある。茅の葺き替えが難しくなった現代で、よく行われる屋根の処理法。
もし葺き替えるとしたら500万円くらいかかり、20万円で購入にした家の屋根の葺き替えに500万円出すことは出来ず、屋根は当分トタンのまま、古くなった茅葺き屋根は、内側から少しずつ二階に崩れ落ちているが、屋内で火を焚いて、いぶすことで、いくらか収まるらしい。
玄関の戸はアルミサッシが入っていたが、ガラスが一枚完全に割れて、戸になっていない、板を立てかけて塞いであるが、隙間から鹿が出入りし、土間には糞が落ちている。
1階の2部屋にざっとホウキをかけ、ぞうきんで水拭きするが、波打った畳は拭いても拭いてもぞうきんが真っ黒になったり、台所にはネズミのパーティのあと。そして、掃除中もカマドウマが飛び跳ねていく。
大掃除の末、なんとか、床、屋根、壁、窓、玄関によって、外界とは仕切られた閉鎖空間が完成。
屋内はまだゴミだらけだが、一人が寝転がるスペースはある。
出入りし始めた当初は、庭で焚き火をして炊事していたが、その後、時計型の薪ストーブを土間に設置したそうだ。
＜大切な水源＞
家の西側を流れる沢を120メートルほど登った所に、かつて村で使っていた共同の水源の跡がある。
水源は伏流水の湧き出しで、この村で一番良いものは水だといえるくらい綺麗だという。
惜しくも現在は湧水の場所が昔より少し下流にずれてしまい、かつて使われていたモルタルの水槽は使用することは出来ない。
最初は、とりあえず沢の水を放置されていた梅酒用の大きな瓶に汲む、水汲み生活から始まったそうだ。
天井に竹を渡し、その竹によしずを載せるようにして、崩れ落ちてくる茅を仮に受けた。ストーブも、水も、天井の処理もなにもかも仮だが、山奥で廃屋寸前だった古民家が、少しずつ息を吹き返していくのがわかった。
＜電気製品はほぼ使わない＞
テレビ4台、冷蔵庫2台、洗濯機1台、照明器具無数、ラジカセ、その他もろもろが、屋内のあちこちに転がっていた。
木製のものは薪にするつもりだが、電気製品やプラスチックなどの無機物はやっかいである。
動く動かないは調べず、すべて捨てたという。
100ボルトの電気を引く予定はないので、電気製品はほぼ使えない。
＜まとめ＞
古民家で自給自足生活するなら、大工道具や農具、古い建具、古い家具、天然繊維の布団は残そう。
100年前と同じ生活道具は、燃えるか土に返るものだ。昔からある古い道具と、ここ20年ほどの電気製品やプラスチックを分けていると、世界中が石油由来のガラクタだらけになっていることを実感する。
個人では処理できないものを廃品回収業者に回収を頼むなら、出来るだけ、テレビや冷蔵庫などの特殊機器は廃棄処理に使い、薪にならない可燃物は、ドラム缶で簡易的な焼却炉にして、少しずつ燃やす。
自給自足で暮らしていた時代に建てられた家、つまり古民家は、自給自足がやり易い様に出来ている。
沢水や井戸水を使い、薪を屋内で燃やして生活できるように設計されているからである。
現代的な家屋では、カマドで煮炊きしたり、薪でお風呂を沸かしたりするのは難しい。
自力で生活しながら快適に生きるには古民家を現代風にリフォームすることなく、昔のまま使うのが良い。
